La compétition couples s’annonçait particulièrement ouverte. En ce début de saison, aucun duo n'est réellement parvenu à se détacher et tous ont affiché des fragilités lors des Grands Prix.
Riku Miura et Ryuichi Kihara prennent la tête avec 77,32 points. Leur programme sur Paint It Black continue de séduire sans jamais lasser. Si les réceptions des sauts n’étaient pas les plus propres pour cette fois, leur capacité à embarquer le public reste intacte. Ils obtiennent logiquement la meilleure note de composantes, un atout décisif puisque leur score technique n’est que le deuxième de la compétition.
Riku et Ryuichi : "Nous avions manqué le triple boucle piqué lors de notre dernière compétition, donc nous sommes heureux d’avoir pu le réussir cette fois-ci. La finale a lieu à Nagoya, là où notre couple s’est formé, donc nous sommes contents d'avoir pu patiner ici. Nous sommes heureux que le travail effectué depuis l’intersaison se reflète dans notre score."
Sara Conti et Niccolò Macii s’installent juste derrière à la 2e place (77,22 points) avec le meilleur score de leur carrière. Leur triple boucle lancé est superbe, le triple Salchow parallèle bien maîtrisé, tout comme le triple twist.
Niccolo : "J'étais assez nerveux, car ce matin j’avais l’impression que rien n’allait dans la bonne direction. Ma petite amie m’a dit : « souviens-toi, la finale du Grand Prix est une répétition pour les Jeux olympiques ». Nous ne voulons pas penser aux médailles, car plus on pense au résultat, moins cela fonctionne. Il faut se concentrer sur la technique. Nous avons eu un peu de difficultés au début du porté, mais nous nous sommes vraiment battus tous les deux. Je suis vraiment fier de Sara, car il y a quelques mois elle aurait été terrorisée par cette erreur. Aujourd'hui, elle est restée très calme et a fait un très bon travail, même si le début du porté était vraiment instable."
Anastasiia Metelkina et Luka Berulava sont troisièmes avec 75,04 points. Après une prestation compliquée au Skate America, ils reviennent de manière plus convaincante. Sur le Boléro, le triple Salchow parallèle est impeccable et impressionnant de vitesse. Le triple flip lancé est bien réalisé malgré un léger déséquilibre de Luka habilement masqué par un geste chorégraphique.
Anastasiia et Luka : "Nous ne pensons pas aux Jeux olympiques pour le moment, nous sommes à la finale du Grand Prix et nous nous concentrons sur cette compétition. Chaque épreuve est importante et nous essayons toujours de donner le meilleur de nous-mêmes."
Maria Pavlova et Alexei Sviatchenko occupent la quatrième place (72,84 points). Très propres sur Earth Song de Michael Jackson, ils enchaînent sans faute un triple twist, un triple Lutz lancé et un triple boucle piqué parallèle. Une prestation maîtrisée, élégante, mais qui manque encore d’un petit supplément pour aller chercher plus haut.
Minerva Fabienne Hase et Nikita Volodin chutent à la cinquième place avec 71,68 points. Une erreur extrêmement inhabituelle de Minerva sur le triple Salchow parallèle, qu’elle ne déclenche pas, invalide totalement l’élément et coûte très cher. Le reste du programme, sur un tango, est pourtant solide, avec notamment un triple boucle lancé magnifique. La déception est réelle au vu de leurs ambitions.
Minerva et Nikita : "Un saut manqué peut toujours arriver, donc dans l’ensemble nous sommes satisfaits. Il y a juste eu trop de précipitation sur cet élément. Maintenant, il est important de ne pas garder cette erreur en tête."
Deanna Stellato et Maxime Deschamps ferment la marche provisoire à la sixième place (71,07 points). Sur Carmina Burana, le fameux backflip est bien présent, mais la chorégraphie manque toujours de subtilité. Maxime manque le triple boucle piqué parallèle, et Deanna doit s’employer pour sauver la réception du triple boucle lancé. Le triple twist est correct, mais l’ensemble laisse une impression mitigée, loin de l’élan espéré à l’approche des Jeux Olympiques.
Deanna et Maxime : "Nous sommes assez déçus, nous n’avons pas très bien patiné, nous étions extrêmement nerveux. Cela ne reflète tout simplement pas le meilleur de nous-mêmes."
Solène Mathieu - Skate Info Glace
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