La danse libre a offert un scénario inattendu à Angers, dans une discipline pourtant souvent marquée par une hiérarchie bien établie et des podiums prévisibles. Les cartes ont été largement rebattues.
Laurence Fournier-Beaudry et Guillaume Cizeron remportent la compétition pour leur première sortie internationale ensemble. Très attendus, ils présentent une nouvelle danse rythmique après avoir dû modifier leur musique initiale, un titre de Depeche Mode sorti en 1989, hors période autorisée. Ils évoluent désormais sur Vogue de Madonna, avec un clin d’œil appuyé à la chanteuse dans le costume de Laurence. Une erreur de Guillaume sur le pas chorégraphique leur coûte environ sept points et les relègue à la troisième place de la danse rythmique, mais leur programme libre obtient un score exceptionnel : 133,02 points, le plus élevé de la compétition, qui leur permet de remonter et de s’imposer.
Lilah Fear et Lewis Gibson décrochent la médaille d’argent. Le duo britannique joue à fond la carte du show dans la danse rythmique sur un medley des Spice Girls, en cohérence avec leur style et leur capacité à communiquer avec le public. Leur danse libre sur des musiques écossaises renforce encore cette identité très britannique. On sent que leurs regards sont tournés vers les Championnats d’Europe, qui auront lieu à Sheffield, mais la perspective d’une médaille olympique reste aussi bien présente après leur troisième place mondiale l’an passé.
Lilah et Lewis : "Le côté "performer" est notre force, et nous voulions le renforcer tout en travaillant notre base technique. J'adore (Lilah) ma robe pour la danse rythmique, je ne veux surtout pas la changer ! Bien sûr, cela aurait été bien de gagner, mais nous sommes fiers de notre performance. Nous avons senti que le public voulait être diverti, et cela nous a donné beaucoup d’énergie. Notre prochain Grand Prix sera le NHK Trophy. La présence de Guillaume et Laurence élève le niveau pour tout le monde. Tout est ouvert, et les fans sont plus enthousiastes que jamais. Cela fait dix ans que nous patinons ensemble. Nous avons récemment regardé des vidéos de nos débuts, c’était assez choquant de voir ces premiers pas !"
La médaille de bronze revient à Allison Reed et Saulius Ambrulevicius. Déjà très affûtés en ce début de saison après leur participation à la compétition qualificative olympique en Chine en septembre, ils confirment leur très bon niveau. Leur choix musical tranche avec celui de leurs concurrents : une danse libre sur God Is a DJ et We Come 1 de Faithless, à l’esthétique électronique assumée, loin du lyrisme contemporain souvent dominant dans la discipline.
Allison et Saulius : "Les Mondiaux avaient été décevants, mais notre objectif restait les Jeux olympiques. Nous nous y sommes préparés avec beaucoup d’engagement, et nous en sortons grandis. L’été a été bien rempli et assez stressant, mais nous avons atteint notre objectif à Pékin en décrochant la qualification pour les Jeux Olympiques. Cela nous permet désormais de prendre davantage de plaisir sur les Grands Prix. Avec le recul, c’était un mal pour un bien : nous avons gagné en confiance. Nous n’avons jamais été aussi prêts à ce stade de la saison (rires). Nous sommes contents de nos performances, et la médaille est un très joli bonus."
Charlène Guignard et Marco Fabbri prennent une décevante quatrième place. Cinquièmes de la danse rythmique, un classement qu’ils ont eu du mal à comprendre, ils retrouvent dans le libre leur style fluide et romantique. Après la proposition controversée de l’an dernier sur le thème des robots, ils reviennent à une expression plus classique, incluant une chanson italienne en clin d’œil aux Jeux de Milan. L’absence de compétitions préparatoires leur a sans doute porté préjudice : leurs rivaux directs ont pu tester et ajuster leurs programmes plus tôt dans la saison, ce qui n'a pas été le cas du duo italien.
Diana Davis et Gleb Smolkin, entraînés à l’Ice Academy de Montréal, signent une belle progression et une prestation réussie sur la danse libre. Ils terminent à la cinquième place.
Natacha Lagouge et Arnaud Caffa se classent neuvièmes, tandis que Célina Fradji et Jean-Hans Fourneaux, pour leur premier Grand Prix senior, prennent la dixième place.
Natacha et Arnaud : "Nous sommes très satisfaits de ce Grand Prix au regard du travail accompli ces dernières semaines. Tout ce que nous avons mis en place au fil de la préparation s’est consolidé progressivement, et nous sommes heureux d’avoir pu le retranscrire à Angers. Nous sommes contents que cette évolution soit visible. Nous sommes fiers de l’énergie que nous dégageons sur la glace, de la vitalité dans nos programmes et du plaisir que nous prenons à patiner. Les deux programmes ont des énergies très différentes, ce qui rend l’ensemble particulièrement intéressant : le programme court est plus léger, tout en restant très technique et exigeant, tandis que le programme long a une autre dimension. Pouvoir travailler ces deux facettes est extrêmement enrichissant."
Solène Mathieu - Skate Info Glace
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